Korallen sind weit mehr als nur bunte Unterwasserpflanzen – sie sind lebendige Tiere und bilden die Grundlage für die artenreichsten Ökosysteme der Meere: die Korallenriffe. Jede Koralle besteht aus winzigen Polypen, die zusammen Kalkskelette bilden und so die komplexen Strukturen der Riffe aufbauen.
Korallen leben in enger Symbiose mit Zooxanthellen, winzigen Algen, die in ihrem Gewebe wohnen. Diese Algen versorgen die Korallen mit Energie durch Photosynthese und verleihen ihnen ihre leuchtenden Farben. Gleichzeitig bieten die Korallen den Algen Schutz und Nährstoffe.
Korallenriffe sind nicht nur schön anzusehen – sie schützen Küsten vor Erosion, bieten Lebensraum für unzählige Meeresbewohner und sind wichtige Quellen für Nahrung und Medizin. Doch sie sind empfindlich: Klimawandel, steigende Wassertemperaturen und Verschmutzung führen zur Korallenbleiche, bei der die Riffe ihre Farben verlieren und sterben können.
Die Welt der Korallen zeigt eindrucksvoll, wie eng Leben im Meer miteinander vernetzt ist – und wie wichtig es ist, diese empfindlichen Ökosysteme zu schützen.
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